Yrityksen liiketoiminta, tietojärjestelmät ja suorituskyky

The role of information technology (IT) has evolved from its traditional orientation of administrative and clerical support to more strategic in nature making business strategies, processes and IT highly interdependent. Managing this interdependence is extremely important because the matching of business with IT is likely to be associated with positive performance implications. In addition, it has been argued that IT per se is not sufficient for achieving and sustaining a performance advantage but in complementary with the business domain. Although the importance of this interdependence has been widely recognised, the extant research on the topic is empirically weak, contradictory and skewed towards case studies. To fill the gap in the extant research, this thesis presents an empirical research examining (i) how business models and organisational structures are related to select IT infrastructure dimensions, (ii) what requirements IT infrastructures create for IT skills, (iii) and how IT infrastructures affect the firm performance. An IT infrastructure is defined here as a set of shared, tangible technological resources that for the foundation for business applications. First, the relevant literature is reviewed. Second, a set of hypotheses are developed. Third, the hypotheses are tested with mail survey data collected from 58 large firms operating in Finland. The statistical methods used in hypothesis testing include multiple regression analysis and its applications. This thesis aims to contribute to the IT literature addressing the relationships between business and IT. The literature analysis reviews and summarises the extant research on business models, organisational structures, IT skills, IT infrastructures and relationships between business and IT. Business models and organisational structures have received research attention individually, but their relationship with IT infrastructures is poorly investigated. The same empirical void applies to the research on the linkages from IT infrastructures to IT skills, and to the performance effects of IT infrastructures. The hypotheses developed in this thesis achieved mixed success; while others were supported by the data, the others were completely rejected. First, much to a surprise, both business models and organisational structures were not found to be related to IT infrastructures. The missing linkage between organisational structures and IT infrastructures is especially confusing in the light of existing literature. Second, IT infrastructures were found to be somewhat related to IT skills. This supports the widely accepted view that the advancements of information technology and its growing interdependence to the business domain set evolving and challenging skill requirements for the IT personnel. Third, the data supported the hypothesis anticipating the missing linkage between IT infrastructures and performance. However, the hypothesis predicting that the matching of business models, organisational structures and IT infrastructures is related to performance advantages was rejected. Also, the hypothesis of the mediating role of IT skills between IT infrastructures and performance was rejected. The present thesis concludes with several ideas for further research. For example, the processes through which firms define the configuration of their IT infrastructure and align their business and IT domains present an interesting and an unexplored arena for empirical investigation.Informaatioteknologiat ja tietojärjestelmät on muuttuneet erittäin tärkeiksi ja keskeisiksi tekijöiksi yritysten liiketoiminnassa. Voidaan todeta, että liiketoiminta ja tietojärjestelmät ovat entistä riippuvaisempia toisistaan. Näiden riippuvuussuhteiden hallinta on äärimmäisen tärkeää, sillä tietojärjestelmien onnistuneella hyödyntämisellä ja yhteensovittamisella liiketoiminnan kanssa on selkeitä hyötyjä, joiden avulla voidaan saavuttaa etulyöntiasema kilpailijoihin nähden. Tietojärjestelmät yksistään ovat useimmiten riittämättömiä kilpailuedun saavuttamiselle; tarvitaan myös tietojärjestelmiä hyödyntäviä ja täydentäviä prosesseja ja liiketoimintasuunnitelmia. Vaikkakin tietojärjestelmien ja liiketoiminnan välinen yhteys ja sen tärkeys on laajalti tunnistettu, on siihen liittyvä tutkimustieto vielä hajanaista ja ristiriitaista. Lisäksi suurin osa olemassa olevasta tutkimuksesta perustuu yksittäisiin tapaustutkimuksiin. Tässä diplomityössä pyritään paikkaamaan näitä tunnistettuja nykytietämyksen heikkouksia tutkimalla (i) liiketoimintamallin ja organisaatiorakenteen yhteyttä yrityksen tietojärjestelmäinfrastruktuuriin, (ii) tietojärjestelmäinfrastruktuurin vaikutuksia vaadittavaan tietojärjestelmäosaamiseen, (iii) ja tietojärjestelmäinfrastruktuurin ja yrityksen suorituskyvyn välistä yhteyttä. Ensiksi, tämän diplomityön aiheen kannalta oleellinen aiempi tutkimustieto käydään läpi. Seuraavaksi kehitetään tutkimushypoteeseja. Lopuksi hypoteesit testataan 58 suurelta suomalaiselta yritykseltä kerätyllä kyselyaineistolla. Tilastollisena menetelmänä käytetään regressioanalyysia ja sen sovelluksia. Tämän diplomityön tavoitteena on luoda uutta tietoa ja ymmärrystä siitä, kuinka liiketoiminta ja tietojärjestelmät ovat yhteydessä toisiinsa. Kirjallisuuskatsauksessa käydään läpi ja tehdään yhteenveto olemassa olevasta kirjallisuudesta, joka käsittelee liiketoimintamalleja, organisaatiorakenteita, tietojärjestelmäosaamista, tietojärjestelmäinfrastruktuureja, ja liiketoiminnan ja tietojärjestelmien välisiä yhteyksiä. Liiketoimintamalleja ja organisaatiorakenteita on käsitelty kirjallisuudessa yksistään, mutta niiden yhteyksiä tietojärjestelmäinfrastruktuureihin ei ole kunnolla tutkittu. Sama heikkous voidaan löytää myös tutkimuksesta, joka käsittelee tietojärjestelmäinfrastruktuurien ja tietojärjestelmäosaamisen välisiä yhteyksiä, ja tietojärjestelmäinfrastruktuurien vaikutuksia yrityksen suorituskykyyn. Tutkimusaineisto tuki vain osaa ehdotetuista tutkimushypoteeseista. Ensiksi, liiketoiminta-mallien, organisaatiorakenteiden ja tietojärjestelmäinfrastruktuurien välille ei löydetty yhteyttä. Erityisesti organisaatiorakenteiden ja tietojärjestelmäinfrastruktuurien välisen yhteyden puuttuminen on varsin yllättävää aikaisemman tutkimustiedon perusteella. Toiseksi, tietojärjestelmäinfrastruktuureilla löydettiin olevan vaikutuksia vaadittavaan tietojärjestelmäosaamiseen. Tämä tulos tukee näkemystä, jonka mukaan tietojärjestelmien kehitys ja muuttuminen aiheuttaa haastavia vaatimuksia tietojärjestelmähenkilöstön osaamiselle. Kolmanneksi, aineisto tuki hypoteesia, joka ennusti, ettei tietojärjestelmäinfrastruktuuri yksistään ole yhteydessä yrityksen suorituskykyyn. Sitä vastoin, hypoteesi, jonka mukaan liiketoiminnan ja tietojärjestelmäinfrastruktuurien yhteensovittaminen vaikuttaa suorituskykyyn ei saanut tukea. Lisäksi, hypoteesi tietojärjestelmäinfrastruktuurien epäsuorasta yhteydestä tietojärjestelmäosaamisen välityksellä suorituskykyyn ei myöskään saanut tukea tutkimusaineistosta. Diplomityön lopussa ehdotetaan mahdollisia tulevaisuuden jatkotutkimuskohteita. Esimerkiksi prosessit, joiden kautta yritykset määrittelevät tietojärjestelmäinfrastruktuurinsa ja sovittavat yhteen liiketoimintansa ja tietojärjestelmänsä on mielenkiintoinen aihe, jota ei ole perusteellisesti tutkittu